“走，找你老师去。”

  程茂林带着七彩去她现在的班主任家。

  当下农村的小学老师都是民办教师，一般由村委推荐，从本村的初高中毕业生中选出来担任。工资不高，一个月只有十几块钱，有点好处是比下地干活轻松些。尽管如此，农村小学老师还是稀缺，有的老师甚至担任两到三个班的课程。

  到了七彩班主任家，程茂林主动跟老师讲明了情况。

  老师说：“如果程虹学习上没问题的话，倒是可以请长假，只要参加重要考试就行。不过，我得考考她，没问题的话才能批假。”

  于是老师又拿出课本，把三年级的知识考了七彩一遍。毫无疑问，七彩顺利通关。

  老师觉得，程虹是他教书以来见过的最聪明的学生了，这才开学不到一个月，课本刚发没几天，程虹竟然自学完三年级的课程。

  “既然她爸三年级的知识都学透了，再去上课也是耽误时间。她年龄又小，也不着急跳级，想学医就去好好学，这也是个机会。”

  上学不就是为了找工作吗。学医确实是好事，既然家长愿意让孩子学，在不耽误学业的情况下，当老师的没道理拦着，况且程虹把课程都自学完了，想学就去学吧。这孩子忒聪明，说不定将来会有大出息。

  程茂林和七彩谢过老师以后，回家拾掇明天要带的东西去了。

  “七彩，你去市里学医，肯定不能天天回来，回回坐车也得花钱呢。我看不如这样，我跟你姑奶奶说说，以后你学完就在她家住下，到时我把你的口粮送过去，你就在你姑奶奶家吃饭睡觉。”

  “嗯。”七彩想了想问：“爸，咱家粮食够吃吗？”

  “暂时够吃的，不用你操心。”

  他家去年在地窖里存了不少野山药，再加上自留地的产出，存下一些粮食。现在他和媳妇赚的工分，肯定不够一家子嚼用，主要是靠私下贴补着吃，才能将将吃饱肚子。等来年小儿子大点，媳妇能脱开身了，赚的工分能多点了。

  七彩琢磨了一下，跟她爸提了个建议：“爸，要不咱在山里偷偷种点粮食吧。”

  程茂林考虑了考虑，才说：“要是在山里种粮食，肯定不能在近处种，要是被人发现，还不得充公？可是进深山种粮，难找合适的地方不说，就怕野物祸祸庄稼，到时候白瞎了种粮。”

  “咱加自留地里种的粮，暂时够家里吃的，先这么着吧。”程茂林觉得不值当冒险。“何况就算种出粮食，咱们一家也不能大吃二喝。如果吃得胖乎乎的，不是摆明了家里有问题吗，还不得引起别人的怀疑。”

  七彩觉得她爸说得也对。家里还不到那份上。看来她得另想办法改善家里的生活。好在他们家时不时在山上弄点猎物，打打牙祭，日子过得不算苦，比村里大部分人家好多了。现在好多地方还有人饿肚子呢，起码他们家还能吃上肉。

  程茂林嘱咐闺女：“等到了城里好好跟师傅学习，别总惦记家里。咱家日子还过得去。”

  “嗯。”

  一路上没看到几个人影，估计这个点都在家歇着呢。爷俩说着话回到家，等到家里，李秀珍已经把一份东西收拾好。

  程茂林跟媳妇说：“秀珍，再准备点粮食带上，七彩总不能天天来回跑，以后让她在姑姑家吃住。”

  李秀珍：“那得给七彩准备多少斤口粮？她多久回来一趟？”

  大人一个月才三十斤左右的口粮，孩子一般是十几斤。

  程茂林：“先准备二十斤，够七彩吃个把月的。多了也带不了，还有不少东西得带过去。”

  去市里坐车得花钱，程茂林也不想经常往市里跑，来回路费就是三四块钱，跑不起。他盘算着，一个月跑一趟差不多。这次带太多东西就算了，下次去市里，他可以带上点野物偷偷换钱，起码能把来回路费赚回来。那样的话，不至于把家里存的钱都花在车费上。

  乡村的夜晚格外宁静，偶尔会传出几声犬吠声，有时还有听到渗人的狼啸声。

  七彩马上就要进城住下了，程立国舍不得妹妹，两人睡前说悄悄话。

  “哥，我不在家，你抽空多帮爸妈干点活，放学看好咱弟弟。等我回来，咱们一起进山玩。”

  程立国不服地说说：“还用你嘱咐？我肯定帮爸妈干活，你就别操心了。”

  然后他对妹妹说：“七彩，你去城里抽空好好逛逛，记住怎么走。下回我去城里，你也带我到处转转。上回去城里，还没还逛够就回来了。”

  “嗯，等我摸熟了，带你在城里逛。”

  第二天一早，程茂林背着好多东西，七彩挎着个小包袱，立马装着她的书和衣服。

  因为他们带了很多东西，所以上车后引起别人的询问。

  一个四十多岁的女人打听：“你们这是去哪儿，咋带这么多东西？”

  她的眼睛一直往筐子里瞄，恨不能看透里面都装了啥东西。

  因为坐车的人不多，所以程茂林直接把筐子放在车厢内。如果坐车的人太多的话，只能把东西放到车顶上。

  程茂林觉得这女人多事，瞎打听啥，“家里快吃不上饭了，送孩子去城里亲戚家住两天。”

  不管这话有没有人信，反正这女人看样子信了。她认为筐子里不可能装吃的东西，撇撇嘴扭过头，不再搭理程茂林了。

  有的乘客接上话说：“有个城里亲戚真好，还能去送孩子去享福。”

  程茂林笑笑没再说话。他只管看着自个的东西，别人看他不爱理人，也没人跟他聊天了。

  等爷俩到了程方秀家以后，程方秀见他们带来不少东西，便问：“茂林，准备好拜师礼了？”

  “嗯，准备了几只野物，还有点心、罐头。”

  关于山参，程茂林没提这茬。毕竟是贵重东西，还要送人了，他也没跟姑姑说。万一姑姑或姑父家的谁看上山参，提出不送周师傅，要留下，他也不好拒绝。所以干脆提都没提。

  山参在底下压着呢，只要不翻个倒腾筐子，谁也不会发现。

  程方秀笑着说：“城里缺肉吃，多送点野物挺好的。”

  程茂林把七彩请假的事说了，“姑姑，七彩觉得功课简单，这两年想先跟周师傅学医。你看我们在城里没住的地方，到时候怕是得让七彩住您这里。不过您放心，我会送口粮过来，不让七彩白吃饭。”

  程方秀觉得侄子太客气了，于是说：“看你说的，七彩能吃多少饭，她住下就饿不着她。我还能缺她口饭吃了？”

  程茂林解释：“不是还有嫂子吗，我怕人家嫌麻烦。可是孩子既然拜师了，就得跟着好好学，这不就得麻烦你们了。”