昨夜的木桶还在，不见人影，更听不见人声，那人应该是已经离开了。

  宋清明背着行囊下楼，客栈的大门大开着，掌柜正在下面收拾着地上的狼藉。

  想起楼上的窟窿，宋清明又掂量两下自己的钱袋，不由叹气。

  楼下的糟乱与他无关，可楼上的窟窿却是他造成的，该赔还是要赔的。

  他走到掌柜身旁，沉声开口：掌柜，昨夜

  未等他说完，掌柜抬起头，脸上堆满笑意：哟，客官起的还真早。

  宋清明一阵奇怪，店都被砸了，掌柜还能笑得这么开心？

  他将钱袋递给掌柜：我不小心将房间的地面弄坏了，这是我身上仅剩的银子，不知够不够补偿损失。

  客官不必在意。掌柜笑着将钱袋推回去：昨夜的事我都听说了，你们帮我将恶鬼收伏，我感谢你们还来不及呢。

  应是那人和掌柜交代了昨夜的事。

  宋清明眉心轻蹙，左思右想还是觉得不妥。

  他向来和别人分的清楚，这次当然也不能例外。

  捉鬼的人是他，我并没有帮上什么忙，该赔偿的还是要赔偿。

  这

  掌柜露出为难的表情。

  宋清明不解，怎么他要补偿，还让掌柜为难起来了？

  掌柜吞吞吐吐半天，最终叹气说道：哎，我也不瞒客官了，今早那位公子离开时留下五十两白银，说是楼上楼下的损失都算他的，那么多的银子，我怎好意思再向你要赔偿。

  宋清明惊讶：他说将楼上的损失一并算上？

  掌柜点头：那位公子还交代不必和你说此事，可客官你未免也太倔了。

  我向来和别人分的清，更何况我和那男人并不认识，。

  说着，宋清明又将钱袋硬塞进掌柜手中，接着问道：掌柜，我想打听一下这附近哪里还有闹鬼之地？

  掌柜：闹鬼？客官莫不是又要

  宋清明打断他的话：是，我想见鬼。

  掌柜的嘴角往两边一咧，震惊中混杂着不可置信：我还从没见过你这么古怪的人。

  宋清明并未介意古怪二字。

  掌柜摸着下巴想了想：这附近还真有个地方闹鬼。

  宋清明连忙问道：在何处？

  距苏镇十里外有个乞丐村，闹鬼有段时间了。

  乞丐村倒是不远，不过去之前还要准备一番。

  思索着，宋清明看向掌柜：我还要打听两件事，这镇上可否有会捉鬼的高人？我想买些能镇鬼的符咒，再来就是，我身上的盘缠不够了，不知有没有地方可以让我暂时谋份差事。

  一听他的话，掌柜连忙又要将钱袋还给他：你既身无分文了，为何还闹着要赔偿

  宋清明按住掌柜的手：这是我本应该做的，我有手有脚，一路上也没饿死，没了银子还可以再赚。

  看他执拗的模样，掌柜连连叹气：好吧，看你这身板大概也做不了体力活，不知你会什么？

  宋清明：作画，写字都会一些。

  掌柜笑起来：那正好，这条街向前走，有个暖桃书院正在找会临摹的人，给的工钱也不少。

  宋清明一听心中大喜。

  掌柜：至于高人我便不知了，若是知道，我这里也不会闹鬼闹得这么凶了诶，离开的那位公子不是会捉鬼吗？客官怎么没问几个捉鬼的法子？

  宋清明暗暗叹气，他光急着躲了，哪记得还可以求那位要点镇鬼防身的法子。

  他心里一番思绪，面上只是一本正经的朝掌柜拱了下双手：多谢掌柜，告辞。

  说完，宋清明抬脚走出客栈。

  掌柜含笑看着他走远，身后的阴影处走出一人。

  转过身看向那人时，掌柜脸上的笑已经消失不见。

  主人，他吵着要见鬼，我便将我乞丐村的事告诉他了。

  阴影中的人低声笑着。

  很好，这倒是省了我们引他过去的力气了

  *

  天好不容易放晴，街上的人渐渐多起来，街边卖包子的小摊上升着热气，香飘十里，闻者皆是垂涎三尺。

  宋清明的肚子不争气的叫起来，只可惜他现在是真的身无分文了。

  心里哭唧唧，面上仍不屈。

  他低头摸了摸肚子，想着等赚到银子，他便回来买两个包子。

  害怕自己没出息的流口水，他加快了脚下的步子，没走几步，不知谁家的小孩突然窜出来，两个手臂大张着，气势汹汹的将他拦住。

  一个七八岁的小男孩，头上顶个冲天辫，扬着脑袋用鼻孔看人。

  你做什么？宋清明皱眉看着小孩。

  小孩将手往前一伸：病秧子，这个给你！

  宋清明定睛看去，小孩的手中拿着个油纸包，也不知里面装了什么。

  给我？这里面什么东西？他沉声问道。

  小孩噤了噤鼻头，没好气的说道：我哪知道是什么？有个大叔让我给你的。

  大叔？

  宋清明四下张望一番。

  街上人来人往，也没见哪个自己眼熟的。

  他皱着眉头拿过油纸包，打开后里面是三个热腾腾的包子。

  陌生人给的东西可不能随便拿！宋清明沉声说着。

  小孩不屑地切了一声后，飞快从他手中抢走一个包子：都快饿死了，还怕有毒？

  说着，小孩便大口咬住包子，宋清明都来不及制止，就见小孩将包子咽下去。

  这孩子都怕有毒吗？

  片刻后小孩又咬了一口，腮帮子鼓鼓囊囊地问道：我看那人是好心，不会害你这个傻子的。

  你个没大没小的小屁孩

  说着，宋清明便要抬脚去踹那孩子，小孩倒是灵巧，急忙转身逃跑，几下便消失在街上。

  到最后也没说送包子的人是谁。

  好心的大叔

  想着，宋清明回头看向包子摊。

  卖包子的确是位大叔，眼睛笑的眯成一条缝隙，慈眉善目的。

  难道是卖包子的大叔好心给他的？

  他思忖一会儿，决定等挣到银子后再回来将这包子钱付上以示感谢。

  拿着热腾腾的包子，宋清明走到暖桃书院前。

  红棕色的木匾悬于灰色的房檐下，暖桃书院四个刚劲有力的大字赫然入目，因为阴雨潮湿，木匾的边角能看见滋生出的青苔，却未显破旧，反倒有种清新别致之味。

  宋清明踏进屋内便闻到扑鼻的纸墨香，书院里没什么人，六个高大的书架整齐的列成一排。

  掌柜正坐在桌后，低头摆弄着算盘。

  听见脚步声，掌柜头也没抬的问道：客官想看什么书？

  在下不是来买书的，听说掌柜这里缺人手帮忙，在下想来暂时谋份差事。