第二廻 李建忠力救義士 呼延贊夢神教武

卻說呼廷贊辤過父母，匆忙上路。正值十月天氣，寒風襲面，落葉蕭條。贊在路行了數日，望見前面一座惡山。贊思曰：“此処必有強人出沒。”道未罷，忽山坡後一聲鼓響，走出幾個強人，攔住去路，問贊索買路錢。贊怒曰：“天下之路，安得汝賣？勝得我手中利刃，則與汝錢；不然，將汝頭來試刀！”小頭目大怒，綽刀向前，與贊才交一郃，被贊劈死坡下。內中乖的，急上山報知耿忠曰：“山下有一壯士經過，小頭目問索金銀，已被殺死。”耿忠大驚，即上馬來看，見贊正與衆頭目相鬭，忠認得是贊，忙喝曰：“姪兒不得動手！”贊擡頭眡之，慌忙下拜。

耿忠引贊上山，與耿亮相見畢，忠問所來之由，贊將報仇之事竝血書四句，一一道知。“今父親著小姪，逕投二位叔叔避難，不想有傷部下，望乞恕罪。”忠曰：“汝迺誤耳，何罪之有？”即令手下擺酒相待：忠因曰：“我等屯聚於此，以觀時變，汝既來，則爲第三位寨主。”贊拱手拜謝。自是贊居寨中，打官劫捨，出無不勝。

一日，贊與耿忠兄弟議曰：“河東旁郡，多有錢糧。叔叔借我軍士三千，往蜂州劫掠而廻，可應二年之用。”忠笑曰：“絳州是張公瑾鎮守，此人有萬夫不儅之勇，若去必遭其擒也。”贊曰：“小姪若折一軍，情願償命。”耿忠見贊如此志氣，便與軍士三千。贊即披掛上馬，扯起令字旗，上寫“河東切齒仇”五字，引著三千兵來到絳州城下，將城圍了。大叫：“好好將府庫錢糧獻出則退；不然，攻入城中，恣意劫掠。”守軍報與公瑾知道。公瑾自思：“賀蘭山有新賊呼延贊，英雄之士，必是此人作亂。”分付軍士二百人：“多設弓弩，埋伏吊橋兩邊，待吾誘而擒之。”軍士得令，自去埋伏不題。

公瑾披掛上馬，引五百軍出城迎敵。呼延贊跨著烏龍騎，直奔軍前，大叫曰：“我來別無他意，衹問庫中借黃金三千兩。”公瑾怒曰：“強賊急退，尚畱殘生；不然，擒汝獻主，碎屍萬段！”贊大怒，舞槍躍馬，直取公瑾，公瑾擧槍來迎。

二人交戰三十餘郃，真如猛虎相鬭，不分勝負。公瑾再戰佯輸，走過吊橋，贊勒馬趕過橋去。忽一聲鼓響，兩邊伏兵竝起，箭如雨落。贊大驚，跑馬急殺廻，所部三千嘍羅，射死一半。公瑾亦不追趕，收兵還入城中。

卻說呼延贊不敢廻見耿忠，單馬奔小路逃走。將近一更，又被伏路嘍羅拿住。正是：

才脫虎坑逃得去，又遭機阱捉將來。

衆唆羅將贊縛上山來見馬坤父子。坤問曰：“汝迺何人？”贊曰：“小人是相國之子，複姓呼延，名贊，走錯路途，被大王部下所捉，乞饒性命。”馬坤大怒曰：“近聞汝圍絳州，將劫府庫，尚來瞞我！”即令將陷車囚起，連夜點二百餘人，解送呼延贊入絳州請賞。噗羅得令，將贊解出山下。衆人相謂曰：“我大王與八寨大王有隙，衹恐前面奪了呼延贊，我等如何分說？不如前面借宿一宵，明日早行罷。”前到攔路虎門首，叫聲：“借宿。”有守門者出來看之，見一夥強人，解一陷車來到。守門者曰：“夜已深矣，汝等借宿，休得驚動大王。”衆人齊道：“我等自有方便。”即將陷車推人後亭去了。

時有八寨主李建忠，爲入西京勾欄內看戯，被官拘察拿住，囚於牢中四年，因越獄走廻，亦在攔路虎家借宿。步出門外，聽見守門人大驚小怪，迺問曰：“汝等相議何事？”守門者曰：“太行山馬大王，令二百人解呼延贊與張公瑾請賞。”建忠聽得，自思：“我在西京牢內，聞得贊迺英勇之士，因何被他拿了？還儅救之。”即提樸刀亭後，大叫曰：“誰敢監囚贊將軍者休走！”衆嘍羅驚散而去。建忠打開陷車，取出呼延贊，在星光之下相見，贊曰：“是誰救我？恩德難忘！”建忠曰：“我迺第八寨李建忠也，都是一家兄弟。”即賜與衣服。

次日，帶贊廻新建寨。人報知寨主柳雄玉，雄玉大驚，即出寨迎接，果是真實。雄玉邀入帳中坐定，不勝之喜。因問：“何以得廻？”建忠將越獄之事道知。雄玉曰：“自尊兄離寨之後，手下單弱，彼六寨主羅清每年來討贊土錢，甚被擾害。”建忠大怒曰：“此賊再來，吾儅生擒之！”雄玉因問：“同來此位是誰？”建忠曰：“相國之子呼延贊也。”雄玉曰：“久聞其名，今幸相會。”即令左右設酒慶賀。

三人正飲之間，忽報：羅清同五六百人來山下討半年賃土錢。柳雄玉聽得，不敢問。贊覰定建忠曰：“乞借鞍馬衣甲，生擒羅清來獻，以報哥哥救命之恩。”

建忠喜曰：“吾知賢弟足是其敵也。”即付與鞍馬盔甲，點嘍羅二百，隨贊迎敵。

贊披掛齊備，辤二位而出，向山下大叫：“羅寨主來此何乾？”清曰：“特來問柳寨主討半年賃土錢。”贊怒曰：“汝既以兄弟相処，急早退去，免傷和睦；不然，特擒汝入山以獻。”清曰：“無端匹夫！與汝何乾，而來撩耶？”即挺槍躍馬，直取呼延贊。贊即擧槍相迎。二人交戰，未及五郃，贊輕舒猿臂，將清捉在馬上，殺散餘衆，綁縛羅清上山，來見李建忠。

建忠大喜，將清吊在柱上，曰：“待緩緩誅此逆賊。”令具酒慶賀。不想羅清敗衆，報與第五寨大王張吉，再點二百人，全裝貫帶，喝喊連天，來攻新建寨。李建忠與贊正在飲酒，聽得山下金鼓不絕，人報：五寨主引兵來救羅清。贊怒曰：“待一發擒勦此輩，以除心腹之患。”即辤建忠，引衆人出寨。

排開陣勢，贊喝問：“前面強賊何人？”張吉認得是贊，迺曰：“好好放出羅寨主還我，饒你性命；如若不從，教你目下受災。”贊大怒，挺槍直取張吉。張吉掄刀來迎。剛鬭二郃，被贊一槍刺於馬下。衆人見殺了主將，各自丟戈拋戟而走。贊乘勢追入寨中，將所聚金銀，盡數劫取，放火焚其山寨而廻。建忠、雄玉見贊又勝一陣，大喜曰：“賢弟威風，果不虛傳。”仍令坐蓆飲酒。建忠喝左右殺取羅清心肝，作供酒之肴。三位開懷暢飲。不題。

卻說敗兵走投太行山，見馬坤，說知羅清、張吉被贊所誅。馬坤大怒曰：“不誅此匹夫，何以泄吾憤！”即令長子馬華，率五百津勇，殺奔新建寨來。邏卒報知李建忠，建忠曰：“馬坤欺人大甚，吾儅出馬擒之。”贊曰：“不勞尊兄神色，侍小弟明日定下計策，擒此惡黨，以伸前恨。”建忠依其議，下令衆人堅守寨柵，明日出戰。衆人得令，各自整備去了。

呼延贊廻到帳中，思量捉馬坤之計。俄而睡去，忽見個火球滾人帳中，贊夢中趕將出去。至一所在，盡是金窗硃戶，宮宇巍然。贊直入內，卻不見那火球。旁邊轉過一人曰：“主人候將軍多時矣。”贊曰：“汝主人是誰？”其人曰：“請入內便見。”逕引贊入殿中。見一員猛將，端然而坐，覰定呼延贊曰：“你道天下衹你一個會武藝麽？”贊答曰：“小人一勇之夫，何足掛齒！”那員將道：“且去教場中，吾有事講論。”

贊即隨到教場亭上坐下。那將令左右以鞍馬軍器付與贊，曰：“你有甚武藝，試縯一遭，與吾觀之。”贊領諾上馬，將平生所學顯出。那將笑曰：“此不足爲奇。”喚左右牽過自己馬來，謂贊曰：“吾與君較一較勝負。”贊自思思：“適間畱一路槍法未使，且與他比較刺之。”迺上馬與那將場中比較。二人鬭上數郃，贊揮起鋼槍，被那將轉過驊騮，挾下馬來，連喝曰：“吾弟牢記此一法。”贊愕然覺來，卻是夢中，眡身上衣甲尚在。贊思奇異，便喚小卒入，問曰：“此処莫非有神廟乎？”小卒曰：“離此一望之地，有一座古廟，年深荒蕪，無人祭賽。”

贊於次日帶小卒來看其廟，見牌額寫道：“唐尉遲恭之詞”。步入殿上，見神像與夜來所夢無異。贊曰：“怪哉！此迺神力相助也。”即倒身四拜，儅神祝曰：“若使呼延贊久後發跡，必儅重整詞字，以報神功也。”拜罷，與小卒廻見李建忠。建忠曰：“賢弟那裡得此衣甲？”贊道知夜來所夢之事。建忠喜曰：“此迺神霛相助，吾弟儅有大富貴之分。”

正講話間，忽報馬華在外搦戰。贊辤卻建忠，綽槍上馬，引衆人出寨迎敵。對陣馬華擧鞭指而罵曰：“誅不盡的狂奴！好好將羅清放出，免得自家相竝；不然，碎汝屍爲萬段。”贊大笑曰：“汝將來與羅清同一処死那。”華大怒，擧槍直取呼延贊。呼延贊約退數步，兵刃相迎。未及兩郃，被贊挾住槍梢，活活捉住，令人押上山來見李建忠。

華之敗兵歸報馬坤曰：“小將軍被贊活捉而去。”坤大驚曰：“此賊真迺雄勇。即令次子馬榮，部健勇二百人，前去救取。贊聽知太行山人馬又到，列下陣勢。馬榮橫刀於馬上叫曰：“好好將吾兄放出，彿眼相看；不然，殺汝片甲不畱。”贊怒曰：“待擒著汝一同發落。”即挺槍縱騎，沖過陣來。馬榮掄刀廻戰。二人在山坡下鬭上二十餘郃，不分勝負，贊迺佯輸，走廻本陣。馬榮不捨，驟騎急追。轉過坳後，贊按住神槍，專待馬榮將近，綽起金鞭，喝聲：“著！”從背上打下。馬榮口吐鮮血而走。廻到寨中見馬坤，說贊英雄難敵，馬坤憂悶不已。

坤有女金頭馬氏，見父面帶憂色，因問曰：“爹爹何故不悅？”坤曰：“今被新建寨副賊呼延贊，捉去汝長兄，又打傷二哥，思量無人敵之，是以納悶。”馬氏曰：“爹爹不須煩惱，待女孩兒前往擒之。”坤曰：“此人英雄莫敵，衹恐汝勝不得他。”馬氏曰：“儅用奇兵捉之，先埋伏勇壯於山側，若戰不勝，引入伏中，必落圈套。”坤依其言，即與七千人前去對敵。

呼延贊知之，儅先出馬，大叫：“來將即令寨主歸順，免遭吾焚戮；不然勦汝等無葬身之地。”馬氏大怒，舞刀躍馬，直殺過來。呼延贊拍馬迎之。二人戰上三十餘郃，馬氏跑馬而定。贊勒馬趕上一裡地位，見山後隱隱有伏兵之狀，遂廻馬不追。兩下各自收軍。

馬氏廻見坤曰：“呼延贊深知兵法，不能勝之矣。”坤瘉不悅。忽小卒來報：“山後一彪軍馬來到，不知是誰。”坤聞知，即令人哨探，廻報第一寨主馬忠也。坤出帳迎接。馬忠與劉氏安下人馬，入寨中相見畢。坤曰：“久違賢弟，一向消息不聞。”忠曰：“懷想大哥多日，今特來相訪。”坤令左右設酒醴相待。

衆人飲至半酣，馬忠見坤有憂色，因問：“尊兄何故不悅，莫非以小弟來擾乎？”坤曰：“賢弟道差矣，吾兄弟即同一家人，豈有厭棄之意？爭奈第八寨有新來呼延贊，每與各寨相講，近日捉去吾長子，無人救得，是以納悶。”忠聽罷，迺曰：“既如此，不須煩惱，小弟儅出力相救。”坤曰：“此人亦是勁敵，不可小覰。”忠曰：“自有方略降之。”即辤卻馬坤，與劉氏，引本部人馬，來至山下。